¿Comer colesterol, como el de los huevos, sube el colesterol en la sangre?

Sí, pero por lo general solo un poco. Los ensayos controlados muestran que comer más colesterol, incluido el de los huevos, eleva en promedio de forma modesta el colesterol en la sangre, aunque algunas personas responden mucho más que otras y la grasa saturada podría influir más.

Revisado el 15 de octubre de 2026

Qué muestra la investigación

La evidencia más sólida proviene de metaanálisis, que reúnen muchos estudios en un solo resultado, de ensayos controlados de alimentación. Coinciden en que agregar colesterol de la dieta eleva el colesterol total y el colesterol LDL, que es el que se acumula en las paredes de las arterias. Un análisis combinado de 55 ensayos aleatorizados estimó que cada 100 mg adicionales de colesterol de la dieta al día elevan el LDL en alrededor de 2 a 4.6 mg/dL. Otro encontró un aumento neto promedio del colesterol total de unos 11 mg/dL.^1,2,3,4

Los huevos en particular muestran el mismo patrón. Una yema de huevo grande contiene mucho colesterol. En 28 ensayos aleatorizados, quienes comían huevo tuvieron un LDL alrededor de 5.5 mg/dL más alto y un colesterol total alrededor de 5.6 mg/dL más alto que las personas con dietas bajas en huevo. Una revisión de 66 ensayos encontró que comer más de un huevo al día durante menos de 12 semanas elevó el colesterol total, el LDL y la ApoB, una proteína que indica el número de partículas que obstruyen las arterias.^5,6,7

Los huevos también tienden a elevar el colesterol HDL. Como el LDL y el HDL suelen subir juntos, varios ensayos encontraron que cocientes como LDL/HDL no cambiaron. Otros ensayos sí encontraron un pequeño aumento en esos cocientes.^3,5,7,8,9

Las personas responden de manera muy distinta. En ensayos que daban unos 640 mg adicionales de colesterol al día, aproximadamente tres huevos, el LDL y el HDL de algunas personas casi no se movieron, mientras que en otras subieron claramente. Las variantes genéticas parecen explicar una parte de esto. Además, el cuerpo compensa en parte produciendo menos colesterol propio cuando uno come más.^{10,11,12,13,14}

El contexto de toda la dieta importa. En ensayos de pérdida de peso y de dietas más bajas en carbohidratos, dos o tres huevos al día no elevaron el LDL. En un ensayo de 2025, el LDL siguió a la ingesta de grasa saturada, no al colesterol de la dieta. Una revisión de 2022 incluso reportó que no había una relación significativa entre el colesterol que se come y el colesterol en la sangre. Estos resultados sugieren que el efecto es pequeño y que otras partes de la dieta pueden superarlo.^15,16,17,18

Un aumento del colesterol en la sangre no es lo mismo que más enfermedad del corazón. Estudios observacionales a largo plazo con millones de personas encontraron que comer hasta un huevo al día no se asoció con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca ni de accidente cerebrovascular. Estos estudios muestran asociaciones, no causas. Algunos encontraron que una mayor ingesta de huevo o de colesterol se asociaba con insuficiencia cardíaca o con muerte por cualquier causa, y la calidad de esa evidencia se calificó como muy baja.^{19,20,21,22,23,24}

Cómo cambió lo que sabemos

Década de 1990
Pequeños ensayos controlados de alimentación encontraron que agregar huevos producía aumentos modestos tanto del LDL como del HDL. Las respuestas variaban mucho de una persona a otra.^14,25,26
2001
Un metaanálisis de 17 estudios de dieta encontró que cada 100 mg adicionales al día de colesterol de la dieta elevaban ligeramente el colesterol total y el cociente colesterol total/HDL.³
2002–2006
Los ensayos clasificaron a las personas en 'hiporrespondedores' e 'hiperrespondedores' y vincularon parte de la diferencia con variantes genéticas.^10,11,12,13
2013–2015
Metaanálisis de estudios de cohorte a largo plazo encontraron que comer hasta un huevo al día no se asociaba con enfermedad cardíaca. Mientras tanto, los ensayos combinados seguían mostrando que el colesterol de la dieta elevaba el colesterol en la sangre.^2,20
2017–2020
Grandes metaanálisis de ensayos confirmaron que los huevos elevan de forma modesta el LDL. Un comunicado científico de la Asociación Estadounidense del Corazón resumió que una ingesta superior al promedio generalmente eleva el LDL, mientras que los estudios observacionales no muestran una relación clara con la enfermedad cardíaca.^1,4,5,6
2025
Un ensayo cruzado encontró que la grasa saturada, y no el colesterol del huevo, seguía al LDL. Una revisión paraguas, es decir, una revisión de revisiones, volvió a encontrar que los huevos se asociaban con un LDL más alto, pero calificó la evidencia como débil.^17,27

Qué hay de nuevo

Una revisión paraguas de 2025 encontró que la ingesta de huevo se asociaba con un LDL, un colesterol total y una ApoB más altos, pero calificó la evidencia como muy débil y variable.²⁷

Un ensayo de 2025 en 61 adultos encontró que dos huevos al día dentro de una dieta baja en grasa saturada produjeron un LDL ligeramente más bajo que una dieta alta en grasa saturada. La grasa saturada, y no el colesterol de la dieta, seguía al LDL.¹⁷

Un estudio de 2025 con 180,156 veteranos asoció cada 100 mg adicionales al día de colesterol de la dieta con un riesgo de infarto 5% mayor. Es una asociación observacional, no una prueba de causa.²⁸

Qué puedes hacer

Mira el conjunto de tu dieta. La grasa saturada de las carnes grasosas, la mantequilla y los alimentos procesados puede afectar el LDL más que los huevos.
Si disfrutas los huevos, cantidades moderadas, como hasta aproximadamente uno al día, no se han asociado con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca en estudios grandes.
Presta atención a lo que acompaña a tus huevos. El tocino, la salchicha y los acompañamientos con mantequilla añaden grasa saturada.
Pide a tu médico un examen de colesterol (perfil de lípidos). Esto importa más si tienes colesterol alto, diabetes o enfermedad del corazón, porque las personas responden de manera muy distinta al colesterol de la dieta.
Si tomas medicamentos para el colesterol o te han dicho que tu LDL está alto, habla con tu médico sobre tu consumo de huevo y de colesterol.

Todavía sin resolver

¿Por qué algunas personas elevan mucho su LDL con el colesterol de la dieta mientras que otras casi no responden, y se puede predecir esto fácilmente?
¿Los pequeños aumentos del LDL causados por los huevos se traducen en un riesgo real para el corazón a lo largo de décadas, dado que los estudios de cohorte casi siempre no muestran asociación?
¿Las ingestas más altas de huevo o de colesterol están realmente relacionadas con insuficiencia cardíaca, diabetes o muerte, o estas asociaciones reflejan otros hábitos de quienes comen muchos huevos?

Quién debe tener cuidado

Las personas con LDL alto, diabetes o enfermedad cardíaca o accidente cerebrovascular previos deben tener más cuidado. Algunos estudios en personas con diabetes y en sobrevivientes de un accidente cerebrovascular asociaron una mayor ingesta de huevo o de colesterol con peores resultados. Las personas con colesterol alto hereditario o con respuestas fuertes ya conocidas deben hablar de su dieta con su médico.

Profundiza

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Fuentes

Abre un estudio para leer su resumen y lo que encontró.

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Información educativa sobre investigación publicada. No es consejo médico ni una recomendación para empezar o dejar nada.